Республика Южная Осетия – государство на южных склонах центральной части Большого Кавказа. Территория – 3,9 тыс. км2, население по переписи 1989 года – 99 тыс. человек, в настоящее время – около 72 тыс., 80% из которых – осетины.
Вероисповедание – православие.
Государственные языки – осетинский, русский. Осетинский и русский языки, а в местах компактного проживания граждан Республики Южная Осетия грузинской национальности – грузинский, признаются официальными языками органов государственной власти, государственного управления и местного самоуправления.
Денежная единица – российский рубль.
Столица – город Цхинвал. Городское население – 51%. Территория республики разделена на четыре административных района: Дзауский, Цхинвальский, Знаурский и Ленингорский.
Большую часть территории Южной Осетии занимают горы – южные отроги Главного Кавказского Хребта. Климат умеренный, средняя температура января от -5˚С до -10˚С, августа от +20˚С до +25˚С.
Недра Южной Осетии исключительно богаты месторождениями полезных ископаемых, значительны гидроресурсы (реки, озера, многочисленные лечебные минеральные источники). Велик рекреационный потенциал, существенная часть территории покрыта хвойно-лиственными лесными массивами. В зависимости от вертикальной зональности меняется тип почвенного покрова, от черноземных и перегнойно-карбонатных почв предгорной зоны до горно-луговых почв высокогорья.
Промышленность Южной Осетии представлена предприятиями машиностроения, деревообработки, горной добычи, производством строительных материалов, легкой и пищевой промышленностью.
В сельском хозяйстве превалирует животноводство, развито зерноводство, садоводство и виноградарство.